Dans cette étude, l'Observatoire de la parité entre les femmes et les hommes (remplacé par le Haut Conseil à l'égalité entre les femmes et les hommes en 2013) passe en revue les différents modes de scrutin en application en France en vue de répondre aux questions suivantes : Comment la loi sur la parité s'applique-t-elle ? Quels sont ses effets sur le paysage politique français? Quelles améliorations peuvent être apportées ? Le document propose d’analyser les avancées de l'égal accès des femmes et des hommes aux mandats politiques à la lumière des élections cantonales, municipales, régionales, européennes et sénatoriales de 1979 à 2011.